Recordando a Hilton Ruiz, a diez años de su partida

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Recordando a Hilton

Carmelo Ruiz Marrero

(Publicado en El Nuevo Día, 18 de junio 2006)

EXTRACTO:

A través de su carrera, Hilton tocó con muchos otros jazzistas de renombre como Mongo Santamaría, Pharoah Saunders, Archie Shepp, Charles Mingus, Don Cherry, Chico Freeman, Tito Puente, Jerry González y Paquito D’Rivera, y apareció en programas televisivos con David Letterman, Joe Franklin y Bill Cosby (este último tiene una pasión descomunal por el buen jazz). Su música también se usó en las bandas sonoras de las películas “Crimes and Misdemeanors” de Woody Allen y “American Beauty”. En agosto de 2002 el Congreso de Estados Unidos le hizo un reconocimiento por su servicio a la comunidad y su gran aportación a la música.

En sus giras de concierto llegó a lugares tan lejanos como Australia, Nueva Zelandia, Singapur, Turquía, China, Dubai, Europa y Japón, pero a pesar de eso nunca olvidó a Puerto Rico. Ofreció clínicas musicales en la Universidad Interamericana, la Universidad de Puerto Rico, la Universidad Católica de Ponce y el Conservatorio. Ramón tiene un sinnúmero de gratas memorias de Hilton en Puerto Rico, incluyendo la vez que lo acompañó en una accidentada travesía por lo más recóndito de Maricao buscando parientes. En un período de doce meses entre 2004 y 2005 tocó en la isla ocho veces, acompañado porJay Hoggard, Giovanni Hidalgo, Dave Valentín y el ya mencionado Freeman, entre otros, en lugares como el Hotel Normandie y el Nuyorican Café.